Ileana era putin plictisita. Il auzise pe tatal ei vorbind de o mie de ori despre lucrurile astea. Le cunostea bine si le intelegea. Gandul ei era la raspunsul pe care urma sa-l primeasca in acea dupa amiaza de la Comisie. Daca era pozitiv, de saptamana urmatoare isi incepea misiunea ca si cautator. Era ciudat pentru ea: avea un iubit, o gramada de prieteni cu care crescuse, dar totusi misiunea era mai importanta. Si prietenii ei erau soldati, asa ca cel mai probabil urmau sa plece in misiune impreuna.
- Atat pentru cursul de astazi, urmeaza sa ne vedem saptamana viitoare. Pentru cei dintre voi care veti pleca in misiune, va urez multa bafta si intoarcere cu bine acasa.Studentii se ridicara si se pregatira de plecare. Ileana cobora pana la tatal ei.- Servus tata, cum iti merge? Imi pare rau, dar de-abia am avut timp sa te caut zilele astea. Am fost tare ocupata cu invatatul pentru examenul de cautator...In fine, bine ca aproape s-a terminat. Cu putin noroc...
- Nu-i nimic draga mea. Altfel cum iti merge? Cu George te-ai mai intalnit? Ultima data, la cina, parea cam stresat de examene.
- E, stii cum e el…toata ziua numai zambete si fericire, dar cand vin examenele nu mai vorbeste nici cu maica-sa.
- He he, ce probleme aveti si voi. Si spune-mi: esti entuziasmata? Saptamana viitoare pleci in misiune.
- Hai mai tata mai, nu te mai agita degeaba…Daca nu o sa fiu acceptata? Tot timpul iti place sa planifici si sa te agiti, pe cuvant daca te inteleg.
- De data asta nu-mi fac planuri degeaba. Doar stiu ce copil am crescut si de ce e in stare. De George al tau nu stiu ce sa zic…niciodata nu pare motivat. Tot timpul sta si viseaza, sau, daca nu viseaza, isi face griji ca e ceva in neregula cu el. Ciudat baiat, nu stiu ce vezi tu la el
- Of Doamne, de fiecare data aceeasi discutie. Ce-ai cu el daca mie imi place? Nu te pune nimeni sa-l pupi in locul meu. Esti de groaza…In fine, eu am venit sa iti spun ca diseara esti invitat la mine la cina. Daca o sa fiu acceptata o sa fie bine pentru ca tu o sa ma lauzi. Daca nu, asta este, tot tu va trebui sa ma si consolezi, chiar daca in general reusesti sa ma faci sa ma simt si mai prost.
- Bine bine, o sa vin. Nu-i ca si cum as avea altceva de facut decat sa imi idolatrizez unica fiica. Te pup si ne vedem diseara. Acum trebuie sa plec…ma astepta decanul in biroul sau in legatura cu nu stiu ce cercetari facute recent. Are nevoie de parerea mea.
- Oka tati, atunci ne vedem diseara. Si doar ca un mini-avertisment: o sa vina si George, si Alex cu Mihaela. Incearca sa treci pe acasa si sa te schimbi in ceva mai tineresc….E hai, nu te imbufna, stii ca glumesc.
Ileana isi saruta tatal pe obraz si pleca. Trebuia sa se intalneasca cu George si Alex, colegii ei de pluton, pentru a astepta afisarea rezultatelor. Desi omenirea evoluase mult fata de Vechea Epoca, rezultatele examenelor erau afisate inca pe liste, dupa criteriul Admis/Respins. Nici sentimentul de neputinta nu se schimbase de-a lungul secolelor. Acest sentiment omniprezent de-a lungul veacurilor a cauzat tocirea a nenumarate perechi de pantofi si de podele, a creat nenumarate carari circulare in sali maiestuoase. Acum urma ca Ileana si prietenii ei sa faca acelasi lucru, sa infaptuiasca inconstient aceasta traditie transmisa genetic de secole. Cu siguranta omul nu se schimbase prea mult. Acesta era defectul lui major: reusea sa se adapteze la diverse situatii, dar fara a schimba fundamental nimic. Intr-un fel totul are sens: in proportie de 85% avem acelasi cod genetic ca si lenesul.
George si Alex asteptau nelinistiti pe o banca. George facea cercuri cu un bat in nisip, cosntruia tot felul de scenarii in minte, pe care mai apoi le rezolva, le adapta, prevedea pentru fiecare o gramada de lucruri neprevazute si cum sa se descurce cu ele. Parea pregatit pentru tot, mai putin pentru rezultatul pe care avea sa il afle. Pe de alta parte, Alex parea complet impacat cu el insusi. Oricum aplicase pentu cautator doar pentru a nu fi el cel care sparge gasca din liceu. Nu le spusese niciodata, dar chiar ii iubea pe ei, pe prietenii sai. Poate ii iubea chiar mai mult decat pe Mihaela. Ii fusese imposibil sa inteleaga de ce. Totusi, fiind mereu cufundat in joc sau in studiu, nu si-a exprimat niciodata deschis sentimentele. Pana la urma nu avea rost: oricum ceilalti stiau…
Cand Ileana se apropie de ei, Alex ridica putin capul, zambi scurt, dupa care isi relua activitatea. George o saruta scurt si apasat, dupa care reveni si el la tururile sale de incalzire. Dispozitia fetei, mai relaxata si mai increzatoare decat s-ar fi asteptat, i-a prins pe picior gresit. Intr-un fel, cei trei pareau ca incearca sa se armonizeze in emotii de fiecare data, dar astazi nu le iesise. Ileana rupsese prima tacerea:
- Nimic?
- Nimc, raspunse George.
- Mdea, continua Alex.
- La un moment dat au iesit sa cumpere apa. Nestiind ce se intampla era sa scap 2 stropi pe mine de emotie. Bine ca m-am controlat..., spuse George, cu un suras fortat pe figura. Ileana il mangaie usor pe obraz, zabovi putin in dreptul urechii, dupa care il consola:
- E hai, stii ca o sa fie bine. Trebuie sa fie bine, alta alternativa nu exista. Isi incheie fraza cu un mic suras, delicat, sensibil si usor nesigur. Nu stia daca vorbele ei sunt adresate direct lui George, sau doar simtea ca trebuie pronuntate cu voce tare pentru a se imbarbata.
In momentul urmator, usa imensa a cladirii in fata careia asteptau, se deschise cu un scartait sinistru. Se citea lista celor admisi. Ileana isi auzise numele printre primii. Acum era totul rezolvat: o sa ajunga toti cautatori, o sa lupte si o sa castige impotriva gandacilor, dupa care o sa revina acasa si o sa aiba a viata fericita. Cu putin noroc, tatal ei ar fi putut ajunge sa fie bunic. De mult visa la asta.
Din pacate, baietii nu isi auzisera nici unul numele. Amandoi picasera. Erau soldati foarte buni, dar profilele lor psiholigice nu era potrivite cu acela al unui cautator. Totusi, nu era rau de tot. Ramaneau in continuare in aceeasi unitate, dar rolul lor era cu totul altul. Rolul soldatilor era acela de a-i proteja pe cautatori, indiferent de costuri. Riscul de a muri era mult mai mare, si, de cele mai multe ori era complet justificat.
A urmat mai apoi cina, unde atmosfera a fost destul de relaxata. Alex se comporta ca si cum nimic nu s-ar fi intamplat. Pentru el era indiferent. Intr-un fel ii placea idea de a-si proteja prietena cu pretul vietii. Se intrebase de multe ori daca se poate considera un prieten adevarat, dar ar fi in stare sa faca sacrificiul suprem pentru cei apropiati, chiar si atunci cand acest sacrificiu ar fi inutil si le-ar prelungi viata doar cu o clipa. Era fericit pentru ca avea sa afle. Era optimist. Stia ca o sa aiba ocazia. Alex purta o discutie destul de aprinsa cu Profesorul, ceva in legatura cu schimbarile politice recente si cum vor influenta ele perspectivele de supravietuire. Mihaela nu mai reusise sa ajunga. Era si ea destul de ocupata, si oricum nu era pentru ea nimic de sarbatorit. Psiholog de meserie, intelegea cel mai bine motivatiile soldatilor, sentimentele si trairile lor, in special cele care ii bantuiau pe cei intorsi din misiuni. Credea sincer ca toate mortile sunt inutile si ca intr-o zi oamenii si gandacii o sa isi dea mana si o sa convietuiasca in pace. Ileana, in loc sa sarbatoreasca cum isi propusese, incerca sa il inveseleasca pe George. Incerca intai cu o sticla de vin rosu, demisec, pe care tatal ei o aduse, dar nu avu succes. Totusi, dupa inca vreo 2 shoturi de tequilla, baiatului ii mai trecuse supararea. Ii revenea incet incet culoarea in obraji. Era pentru prima data in ultimele 2 saptamani cand paloarea fetei lui, prezenta tot timpul in momente de stres, incepuse sa dispara. Dupa asta, povestira putin, apoi George adormise istovit pe un scaun incomod, impletit din rachita.
Pentru Ileana urma o perioada foarte ocupata. I-ar fi placut ca macar in seara aia, George sa fi putut sa fie alaturi de ea, cu adevarat alaturi de ea. Sa o stranga in brate, sa o sarute si sa o iubeasca. Dar stia ca niciodata Cupidon nu isi inmuiase sagetile in vodca sau tequilla. Poate in vin, dar cu siguranta doar si le inmuiase, nu le uitase inauntru pana sa rugineasca.
Procedura standard o stia: urma sa ia parte la cateva cursuri de supravietuire intr-un mediu artificial supradimensionat. Acolo urma sa vada cat de cat ce inseamna sa fi mic. Urma sa se antreneze cu noile arme si sa se pregateasca pentru uciderea rapida si eficienta a reginei. Totodata, trebuia sa invete si cateva trucuri de supravietuire in cazul in care toti protectorii ei ar fi murit. Manualele militare cultivau un gen de cod al luptei: ramas singur impotriva a milioane, era inutil sa te intorci. Singura incertitudine era momentul mortii. In concluzie, luptatorul trebuia sa-si continue misiunea, pentru ca asa avea sanse de reusita. Si chiar daca nu reusea sa se intoarca, realizarea lui avea sa fie marcata, inscriptionata pe interiorul zidului orasului, alaturi de alte asemeni realizari bravo, sarbatorite doar post-mortem. Sloganul, inscritptionat cu auriu pe coperta oricarui astfel de manual, suna astfel: “Niciodata singur si invins. Mereu biruitor.” Fusese conceputa de dobitoci, cu siguranta.
Cu o zi inainte de plecare in misiune, trebuia sa isi ia la revedere de la cei dragi, dupa care sa intre in Transformare. Procesul de miniaturizare era destul de dureros. In ciuda anesteziei totale de care aveau parte pacientii, ei tot urlau de durere in somn. Cei mai multi se trezeau istoviti ca dupa un cosmar infiorator. Apoi adormeau pana a doua zi. Se trezeau de dimineata, erau dusi la echipa lor, apoi erau scosi din oras, de fiecare data cu ordine si misiuni precise. Asta urma sa pateasca si Ileana.
Continua >>>